모토브 사업은 매우 성공적인 사회적기업의 형태를 보인다. 먼저 모토브는 택시에 모토브 장치를 설치한 대가를 운행 시간에 따라 차등 지급한다. 운행 수입의 10~20% 수준이다. 여기에 택시 기사들이 손님에게 모토브 장치와 광고에 대해 소개하는 대가로 인센티브를 준다. 인센티브를 받기 위해 택시 기사들 서비스가 친절해지는 효과는 덤이다. 모토브는 현재 서울, 인천, 대전에서 서비스를 제공하고 있는데 광고 문의를 매일 지역당 5~6개 받고 있다. 광고 효과도 뛰어나다. 모토브가 광고를 노리는 시장은 아주 작은 지역 단위 매장이다. 모토브는 선택에 따라 매장 500m 내에서만 광고를 송출할 수도 있다. 임 대표는 "충남대 근처 중화요릿집 광고를 했다. 모토브 장치에 나오는 광고를 찍어서 가게에 오면 1000원 할인해주는 행사였다. 광고비는 한 달에 고작 5만원이었는데 하루에 5~6명은 광고를 보고 오는 효과를 냈다"면서 "온라인 광고는 꿈도 못 꾸고 전단지 광고가 전부인 소상공인들이 유일하게 할 수 있는 광고가 모토브"라고 말했다.
모토브는 올해 한 번 더 도약을 꿈꾸고 있다. 모토브는 올해 택시 대수를 꾸준히 늘려나가 하반기까지 5000대 이상으로 확대한다는 계획이다. 모토브는 현재 서울, 인천, 대전에서 총 700대를 운영하고 있다. 올 상반기까지 서울에서만 1000대를 운영할 계획이다. 매출 또한 올해 10배 이상 성장을 목표로 하고 있다.
단순히 희망 섞인 목표만은 아니다. 임 대표에 따르면 모토브는 지난해 세계 최대 가전쇼인 `CES 2020`에 참가해 호평을 받았다. 미국 현지에서 기업을 팔라는 제안도 많이 받았다. 올해 글로벌 톱 모빌리티 회사와 사업 협력을 진지하게 논의하고 있다. 글로벌 광고 회사와 업무협약(MOU)도 앞두고 있다. 이미 여기어때, 광동제약, 서울시 등의 광고계약을 이행 중이고 국내 프랜차이즈업체와 협력해 광고 효과 실증도 성공적으로 진행 중이다.
임 대표는 "처음엔 이 사업 모델이 되겠느냐는 질문을 많이 받았다"면서 "4~5년 시행착오를 겪은 끝에 여기까지 왔다. 전 세계에서 이 모델은 모토브 하나였는데 지난해 즈음 구글이 투자한 파이어플라이, 우버가 투자한 아돔니 등이 생겼다. 선두 주자로 쌓아온 기술력을 바탕으로 글로벌 시장까지 진출하고 싶다"고 힘줘 말했다.
임 대표는 미국 샌안토니오 텍사스대에서 정보과학을 전공했다. 그는 유학을 다녀와 컨설팅 업무를 하다가 데이터를 통한 사업에는 무엇이 있을까 생각하던 중 쇼핑몰 데이터를 분석하는 아이템으로 데이터 사업에 뛰어들었다.
이후 임 대표는 2012년부터 2년간 LG전자 미주법인과 미국 버라이즌이 진행하는 뉴욕 택시 시스템 소프트웨어 개발을 총괄했다. 택시 승하차 데이터를 모아 최적화하는 일이었다. 임 대표는 이때 쌓은 경험으로 택시를 통한 도시 데이터 사업의 가능성을 엿봤고 2016년 모빌리티 기반 인포데이터 기업 모토브를 창업했다.
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